Foz do Iguaçu – Para evitar danos ao meio ambiente, Itaipu lançou a Operação Natureza, simultaneamente à operação de rebaixamento do reservatório da usina. De Foz do Iguaçu a Guaíra - num trecho de 200 quilômetros - foram identificadas cerca de 40 lagoas. O monitoramento é feito por equipes especializadas em salvamento de peixes. Segundo a assessoria de imprensa de Itaipu, mesmo com a operação de rebaixamento, as condições ambientais do Lago de Itaipu se mantêm estável. As equipes acompanham as possíveis alterações fluviais e intervêm quando há necessidade, como, por exemplo, salvar os peixes que ficarem presos em lagoas remanescentes formadas pelo recuo da água. Desde o início da operação, mais de 15 mil peixes foram salvos, segundo o veterinário Domingo Fernadez.
A Operação Natureza prevê ainda a divulgação de informações sobre o rebaixamento do lago. A população dos municípios lindeiros tem um canal direto de comunicação com Itaipu para tirar todas as dúvidas e denunciar ações que causem danos ao lago. É o Disque- Rebaixamento, que pode ser acionado pelo telefone 520-6952. O serviço, que começou a funcionar em dezembro, pode ser usado por pescadores, agricultores e banhistas que utilizam o lago.
Banhistas de todas as partes do Brasil e até dos países vizinhos - Paraguai e Argentina - lotaram as praias artificiais localizadas às margens do Lago de Itaipu. O movimento de visitantes entre o Natal e Ano Novo praticamente dobrou, quando comparado ao mesmo período de 2000/2001.
Segundo estimativas das prefeituras locais, o bom tempo e o feriado prolongado levaram mais de 140 mil pessoas às praias da Costa Oeste na virada do ano. O fluxo maior foi registrado nos municípios de Santa Helena e São Miguel do Iguaçu. Os dois municípios foram escolhidos como destino por cerca de 100 mil pessoas no período.

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