Ortigueira - Na expressão de Joaquim Bernardo dos Santos, nem o Rio Tibagi "foi aceiro", pois na banda da Serra Grande o fogo veio de Sapopema, na outra margem, em fagulhas. E o incêndio, que às 11 horas estava na Serra Grande, logo passou por Natinguí e chegou ao Lajeado Bonito às 13, tendo percorrido 60 quilômetros.
Ademinisi Torres de Campos, de 68 anos, recorda que "uma tocha passou por cima do rio e caiu no paiol no sítio da família, adiante de Lajeado Bonito". "Queimou tudo." Lá estavam 90 cargueiros de milho reservados à engorda de porcos, muitos dos quais não escaparam ao fogo. "Hoje o sítio está debaixo d’água", por causa da barragem da Usina Mauá. (*)
Marinho de Souza Bueno afirma ter plena certeza de que foi em 3 de setembro que o fogo chegou ao sítio da família, a 6,5 quilômetros da Natinguí, no Engenho Velho. "Eu tinha 16 para 17 anos. Não tem como sair da cabeça, queimou nossa casa e tudo mais, engenho, monjolo, dois paióis com 200 cargueiros de milho. Ficamos só com a roupa do corpo." A família (nove pessoas) teve fugir com as labaredas no encalço, até a casa do tio Joaquim, em ponto isolado e que já havia recebido 30 pessoas de outras propriedades.
Os contemporâneos Pedro Tuchinski e Nelson Martins Proença mostram aonde o incêndio destruiu pastagens e plantações na parte baixa de Natinguí. Mas o fogo já havia passado pelo Quinhão 5, uma gleba de sítios, queimando benfeitorias e matando gente e animais. Segundo Tuchinski, de uma família morreram cinco pessoas.
Vítimas mais necessitadas de socorro eram resgatadas em Natinguí pelo helicóptero da FAB baseado em Monte Alegre. E o comércio do patrimônio forneceu alimentos aos desabrigados, sob garantia do poder público municipal. Joaquim Bernardo dos Santos, nascido na região e um dos fundadores do patrimônio Briolândia, lembra que o deputado estadual Sady de Brito e o prefeito de Ortigueira, Antônio de Brito (pai e filho), "liberaram o comércio". (W.S.)

(*)A largura do Tibagi varia de 100 a 700 metros e, excepcionalmente, chega a 1 000 metros no curso inferior. No curso médio, geralmente é inferior a 700 metros.

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