Está sendo confirmada hoje, pelo Banco Itaú e a Prefeitura de Curitiba, a inclusão do prédio da Universidade Federal do Paraná (UFPR) na cédula de votação da campanha ‘‘Eleja Curitiba’’. Lançada no dia 17 de março, para comemorar os 306 anos da cidade, a campanha, que visa escolher um símbolo para representar a capital, já havia apontado seis pontos para a votação pelos curitibanos: a Boca Maldita, o Jardim Botânico, a Rua das Flores, o Parque Tanguá, o Parque Barigui e a Ópera de Arame, mas decidiu homenagear também um dos prédios mais antigos da cidade.
Construído ainda em 1913, para funcionar como a sede da primeira universidade do País, o prédio da UFPR, na Praça Santos Andrade, é um dois mais suntuosos e já serviu de palco não só para vários protestos e manifestações como também para a apresentação de peças artísticas. A idéia agora, segundo a reitoria, é justamente a de resgatar a imagem do prédio como uma expressão popular.
‘‘A universidade, ao longo do século XX, foi a maior invenção dos paranaenses’’, afirma o reitor Carlos Roberto Antunes dos Santos. Segundo Antunes, até mesmo alguns jornais da cidade já assumiram a campanha da universidade como a cara de Curitiba. ‘‘Acredito que só essa manifestação e a própria reação do pública já indicam o quanto ele é importante na história da cidade’’.
Opinião que é compartilhada apenas em parte por quem passa diariamente pelo local. É sem dúvidas que o cobrador de ônibus Ezequiel de Almeida pretende votar no Jardim Botânico. Segundo ele, a universidade nunca teve a cara de Curitiba. ‘‘Acho que as pessoas têm que escolher um lugar onde qualquer um tenha acesso’’, diz ele. Já fiel ao ponto onde mantém o carrinho de pipocas há mais de 17 anos, Natair das Neves Santos, diz apoiar a iniciativa de incluir a universidade na cédula de votação. ‘‘Um prédio antigo e muito bonito’’, acrescenta ela, garantindo o seu voto.
A votação acontece durante os meses de abril e maio em urnas fixas em 19 das agências do Banco Itaú em Curitiba, além de locais de grande movimento como parques, feiras livres e escolas.

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