A medicina clínica nasce nos braços do pensador grego Hipócrates - que viveu entre os anos de 460 e 351 a.C. Nascido na ilha de Cós, ele é considerado o pai da medicina ocidental. Até hoje seu juramento médico tem sido repetido (com pequenas alterações) pelos jovens médicos ao receberem seus diplomas universitários.
O juramento escrito por Hipócrates há mais de dois mil anos ainda é um código de ética para as ciências médicas. Não ministrar nenhum tipo de veneno para colocar fim à vida, mesmo que o paciente solicite, é uma delas. Não provocar o aborto, não arrancar dinheiro dos doentes, não corromper ou seduzir pacientes são outros preceitos do juramento de Hipócrates
A doutrina hipocrática é semelhante ao que hoje chamamos de medicina holística. Hipócrates acreditava que o conhecimento do corpo humano só era possível a partir do conhecimento do homem como um todo. O corpo como um componente integrado à natureza. O ambiente, o clima, o tipo de vida, a alimentaçãoe as emoções determinavam as enfermidades e a cura.
O principal argumento de Hipócrates era de que todo corpo trás em si os elementos da cura. Quem realiza a cura é a própria natureza, cabendo ao médico apenas acompanhá-la, tendo o cuidado para não atrapalhar o processo de recuperação espontâneo do corpo. Um bom exemplo defendido pela escola hipocrática estava em considerar a febre como um mecanismo de defesa do próprio organismo.
Esta visão da doença como um conjunto de fatores internos e externos ao homem, estava presente no conhecimento médico da Mesopotânia e Egito, bem como nas medicinas orientais, em especial a chinesa.
Uma mudança drástica ocorreu no século 15 d.C., quando o pensamento cartesiano de René Descartes (1596 - l650) tornou-se um método para todas as ciências, inclusive a médica.
A separação entre o corpo e a mente, a separação de cada parte do corpo como forma de estudo, representou um fim do pensamento hipocrático.
Atualmente, a ciência reconhece que alguns preceitos de Hipócrates estavam corretos. A saúde contém a doença e a doença contém a cura.
O corpo como um universo envolvendo o todo e o todo envolvendo o corpo.

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