O presidente da Sanepar, Carlos Teixeira, está defendendo a criação de uma agência nacional que regule o setor de saneamento básico. A idéia foi apresentada durante o 20º Congresso Brasileiro de Engenharia Sanitária e Ambiental, que aconteceu no Rio de Janeiro (RJ). A agência serviria para dar um apoio mais adequado às empresas prestadoras de serviços, a exemplo do que acontece com o petróleo (ANP), energia elétrica (Aneel) e telefonia (Anetel). Além da empresa nacional, ele diz que existe a necessidade de criação de agências estaduais e municipais para definir claramente as atribuições de cada esfera do poder público.
Teixeira diz que a privatização do setor de saneamento básico não pode ser vista como a única alternativa viável para garantir a universalização dos serviços. ‘‘O modelo de administração deve ser definido pelas variáveis locais’’, diz. ‘‘Uma vez que as conjunturas regionais e sociais da sociedade brasileira exigem uma reflexão maior sobre a participação exclusiva da iniciativa privada ou do estado na exploração dos serviços de saneamento básico (que compreendem a água tratada, coleta e tratamento do esgoto sanitário, destinação adequada do lixo e drenagem urbana).
Na opinião de Teixeira, a manutenção do controle estatal em alguns estados do Brasil pode ser a melhor alternativa; em outras regiões a melhor seria a privatização dos serviços; em outras o ideal pode ser a parceria entre o governo e a iniciativa privada. Como a disparidade na concentração de renda impede um atendimento igualitário a todas as faixas sociais, o presidente da empresa diz que cabe ao estado prover o atendimento social às populações carentes.
Independente do modelo de gestão que venha a ser adotado pelos estados e municípios, Teixeira defende a necessidade da busca de eficiência das empresas operadoras. A Sanepar, por exemplo, mostrou que com administração profissional adequada é possível obter resultados que permitam às estatais competir igualitariamente.
Hoje, a Sanepar atende 342 municípios paranaenses, onde 99,8% da população urbana é abastecida com água tratada. Quanto aos serviços de coleta e tratamento de esgoto sanitário, a empresa desenvolve um programa que permitirá, até 2002, obter o maior índice brasileiro de cobertura.

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