Um projeto especial da Copel conseguiu reproduzir, por meio da indução hormonal em laboratório, o Surubim do Iguaçu (Steindachne ridiun sp), espécie ameaçada de extinção e um dos peixes nativos mais nobres e de maior porte - chega a 12 quilos - que vivem no Rio Iguaçu. Considerado pelos ecologistas como o ‘‘mico leão dourado dos rios’’, devido a sua raridade, o surubim do Iguaçu é também uma das espécies mais apreciadas pelos gourmets e seu potencial econômico é relevante para a piscicultura do Paraná e do País.
Desde 1983 a Copel faz pesquisas com peixes do Iguaçu e seus afluentes que desaguam no reservatório da usina hidrelétrica de Segredo. Esse trabalho atende a determinação do Relatório de Impacto Ambiental (RIMA) para Segredo e está sendo aplicado também na usina de Salto Caxias, em construção no mesmo rio. A primeira constatação dos pesquisadores foi a vocação preservacionista do Iguaçu, pois várias espécies só existem em suas águas. A partir daí, quatro expedições foram realizadas para determinar a melhor época, forma e local para a captura de reprodutores.
Em janeiro deste ano, a equipe da Estação Experimental de Estudos Ictiológicos da Usina de Segredo fez a triagem dos peixes capturados e selecionou 59 surubins adultos. Eram 14 fêmeas e 45 machos, com pesos variando de um quilo e meio a 3,8 quilos. Eles foram colocados em tanques de aclimatação e nove meses depois estavam prontos para as duas primeiras tentativas de desovas induzidas. A primeira foi feita em outubro e a outra em novembro, ambas com sucesso.
Na primeira desova, a taxa de fecundação foi de 60%, o que significa que de 60 mil óvulos, 36 mil foram fecundados. Desses, 26 mil atingiram o estágio de larvas e finalmente três mil alevinos chegaram à vida de fato e já superaram em 30 dias o estágio mais difícil, ganhando crescimento surpreendente para espécies criadas em cativeiro.
Na opinião do biólogo Luiz Ludiwig, coordenador das pesquisas, ‘‘se forem confirmados os dados observados no primeiro mês de vida dos alevinos, que estão demonstrando precocidade e grande velocidade de crescimento, o potencial para o cultivo do Surubim do Iguaçu será excelente’’.
Mais duas ou três desovas induzidas acontecerão até janeiro de 97 e permitirão o desenvolvimento de uma nova etapa do projeto: o estudo da viabilidade técnica e econômica para o cultivo do surubim em tanques de piscicultura e açudes. Tanto para fins de consumo como para a pesca esportiva.
A Copel estuda também o repovoamento no reservatório de Segredo e dos rios que o compõem, nos próximos ciclos reprodutivos de 1997 a 1999.

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