O Colégio Agrícola Estadual Fernando Costa de Santa Mariana (18 km a leste de Cornélio Procópio) encerra este ano o ensino técnico regular passando a atuar somente com curso supletivo profissionalizante (1 um ano seis meses, período integral) e módulos específicos para quem já tiver o 2º grau, através do Programa de Expansão e Melhoria do Ensino Médio (Proem), com a duração de 6 meses a 2 anos. Os cursos dão direito a diploma de técnico em agropecuária.
A diretora do colégio, Rita de Cássia de Castro Polido, afirma que este sistema de ensino vai proporcionar maior qualificação aos alunos. ‘‘Ele já vem sabendo a área em que quer se especializar’’, argumenta. Outra vantagem, segundo ela, é o amadurecimento do aluno, adquirido no 2º grau. ‘‘Isso acaba facilitando a absorção do mercado de trabalho’’. De acordo com as expectativas, o módulo mais procurado deverá ser o de cafeicultura, cadeia produtiva da região.
O colégio foi fundado em 12 de junho de 1953 e é um dos mais antigos do Paraná. Atende gratuitamente uma média de 270 alunos por ano. A preparação técnica fundamenta-se em matérias como agricultura, zootecnia, administração, biologia aplicada, química, bovinocultura, mecanização, topografia e outras. ‘‘É um preparo básico, que deixa o aluno apto para a função técnica’’, diz o diretor auxiliar, Aparecido manuel dos Santos. Além da verba do Estado, a instituição é mantida através de uma cooperativa repsonsável em comercializar os produtos cultivados na escola. O colégio ocupa uma área de mais de 20 alqueires, às margens da BR-369. As matrículas para o curso supletivo já estão abertas.

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