A ingestão do cálcio é importante em todas as fases da vida?

Estudos apontam para o consumo inadequado de cálcio pela população brasileira, em todas as fases da vida. Isso se deve em parte pela alta ingestão diária recomendada de alimentos em geral, porém, com baixo consumo de itens ricos nesse mineral, como leite e derivados. O cálcio é o mineral mais abundante no organismo. Seu maior estoque está nos ossos, embora possa ser encontrado em boas quantidades nos dentes e em processos metabólicos. Sua ingestão adequada é importante em todas as fases da vida.
Na osteoporose ocorre notável diminuição da massa mineral óssea. Pesquisas apontam para maior prevalência dessa doença em mulheres. Geralmente, o início acontece após a menopausa, período em que ocorre diminuição na produção de estrógenos - hormônios com ação anti-reabsortiva, prevenindo a perda de massa óssea. O ideal é atingir a recomendação de ingestão diária de cálcio através da dieta. Por exemplo, para um adulto de 30 anos, recomenda-se ingestão de 1000 mg/dia, o que significa 2 copos de leite + 1 iogurte ou 2 copos de leite + 2 fatias de queijo. O leite e derivados são uma boa opção de fonte de cálcio, pois, além de boas quantidades desse mineral, eles contêm lactose, que tem ação de melhorar a absorção do cálcio.
Alguns alimentos verde-escuros, como espinafre, possuem também uma boa dose de cálcio, porém, sua biodisponibilidade é menor, devido a presença de ácido oxálico. O ácido fítico, presente em sementes, também é um potente inibidor de cálcio. Daí a preocupação com o grupo ovolactovegetariano, que apresenta restrição alimentar ao leite e derivados. Nestes casos, a suplementação pode ser uma opção.
Alessandra Pereira - nutricionista do Into (Rio de Janeiro)

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