A caxumba é uma doença viral aguda, que se caracteriza por febre e aumento do volume das glândulas parótidas (que produzem a saliva). Em 1/3 dos casos, pode não ocorrer aumento do volume glandular.
O modo de transmissão é por contato direto das vias aéreas superiores. Ocorre com mais frequência no inverno e na primavera. Quando acomete o adulto, é muito mais severa e as complicações são maiores. Entre elas estão a meningite asséptica (que quase não deixa sequelas), pancreatite, tireoidite, neurites.
A orquiepididimite, que é o acometimento dos testículos e epidídimos, ocorre em aproximadamente 20% a 30% dos casos em homens adultos, podendo levar à atrofia dos testículos, porém raramente leva à esterilidade. A ooforite (infecção dos ovários) ocorre em 5% dos casos, quando acomete as mulheres adultas.
Entre os homens, há o temor de que pode haver perda de virilidade quando ocorre a orquiepididimite (quando a caxumba ''desce''), pois nos testículos é produzida a maior parte do hormônio masculino, a testosterona. No entanto, isso não ocorre. Embora haja um processo infeccioso, esta glândula continua a produzir o hormônio junto de outros locais de secreção do mesmo.
A caxumba é uma doença auto-limitada. Após contraí-la, o tratamento consiste em repouso, hidratação e analgésicos. No caso de orquiepididimite, o tratamento é a suspensão da bolsa escrotal por meio de suspensórios, aplicação de bolsa de gelo e analgésico, quando necessário.
Como prevenção é indicada a vacinação antes da exposição, sendo o esquema básico a vacina tríplice viral (sarampo, caxumba e rubéola) aos 12 meses de idade, com reforços aos quatro e seis anos. Deve-se evitar a gravidez por 30 dias e caso ocorra, não é indicada a interrupção da mesma.

Sidney Girotto, clínico geral

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