O que causa afta? Existe alguma forma de evitar? Como é o tratamento?

Afta é uma pequena ulceração na mucosa da boca, muito dolorosa, não contagiosa, que afeta cerca de 20% da população. Geralmente, começa a surgir na adolescência e se agrava na faixa dos 30 e 40 anos, fase em que a pressão social é maior e há preocupação com estabilidade financeira e familiar. Com o avanço da idade a tendência diminui e, por vezes, o problema desaparece por completo.
Normalmente, a afta desaparece em sete dias, sem que seja usado tratamento algum. A afta comum não provoca febre nem mau hálito. Não tem cura definitiva, é um problema que vai e volta e não é transmissível de uma pessoa para outra.
A teoria mais aceita é a de que pessoas com afta estão com alguma deficiência no sistema imunológico, principalmente devido a stress. Parece haver uma predisposição genética, pois filhos de pais que têm aftas têm maior tendência à doença.
A melhor forma de tratamento da afta é evitar que ela surja. Uma alimentação bem balanceada (rica em vitaminas), praticar exercícios físicos, dormir pelo menos oito horas por noite e ter uma vida equilibrada são boas maneiras de manter o sistema imunológico bem ativado.
O tratamento da afta visa aliviar os sintomas, prevenir o aparecimento de novas aftas e diminuir a gravidade do surto. Certas substâncias como o formol e o bicarbonato de sódio aliviam a dor por destruir as terminações nervosas. No entanto, estas substâncias podem lesar o tecido ao redor, não sendo, portanto, recomendado. O uso de pomadas contendo corticóide ou extrato fluido de camomila podem trazer um certo alívio sintomático. Há também injeções antiinflamatórias que podem ser aplicadas sobre a lesão.
As aftas que nunca cicatrizam e perduram por mais de 30 dias necessitam de uma melhor avaliação, pois pode haver uma doença mais grave por trás, como herpes, Aids ou mesmo um câncer de boca, principalmente se a pessoa fuma ou toma bebidas fortes.

Alberto Toshio Oba, gastroenterologista

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