A caminhada na esteira substitui a caminhada ao ar livre?

  A caminhada é uma das atividades mais eficientes e recomendadas para manter a saúde. De fácil execução e requerendo pouco investimento, indivíduos de todas as idades, classes sociais e com os mais diversos condicionamentos físicos podem usufruir dos seus benefícios.
  É indicada para fortalecer o sistema cardiovascular, aumentar a densidade óssea e prevenir e controlar doenças como a hipertensão arterial, diabetes e excesso de colesterol, além de beneficiar a estética corporal e a saúde psicológica.
  O exercício pode ser praticado tanto ao ar livre como em casa ou academia, mediante a utilização de esteira ergométrica. A escolha depende das condições e vontade do praticante, já que estudos mostram não haver diferenças significativas nos efeitos da caminhada no organismo de quem caminha ao ar livre ou em esteiras ergométricas.
  A percepção de esforço pode mudar: geralmente, a sensação de cansaço é maior ao ar livre, pois o indivíduo mantém contato com diferentes tipos de solos, terrenos acidentados e a ação do vento, ao contrário de quando se caminha em uma boa esteira com modernos sistemas de amortecimento. O ritmo ideal de cada indivíduo é mais facilmente monitorado na esteira do que no espaço aberto devido aos recursos tecnológicos de programação da velocidade. Pessoas com a mobilidade prejudicada e idosos com dificuldades de equilíbrio devem evitar a esteira sem acompanhamento profissional.
  Tempo e freqüência das caminhadas variam de acordo com a prática e o condicionamento de cada um. Iniciantes devem caminhar de 15 a 30 minutos, duas a três vezes por semana, e, os mais avançados, de 30 a 60 minutos, podendo chegar a sete vezes semanais. É importante não caminhar muito devagar – a velocidade deve permitir manter o ritmo cardíaco acima dos níveis de repouso.
  Enfim, não importa muito se uma pessoa vai caminhar ao ar livre ou na esteira. O importante é escolher a opção mais prazerosa seguindo as recomendações básicas: estar em dia com as avaliações médicas, usar roupas e calçados adequados, hidratar o corpo adequadamente e evitar o sol forte.

  Denilson Teixeira, professor de Ed. Física

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