A cafeína, principal componente do café, é considerada um estimulante cerebral, pois concorre com a adenosina, substância liberada pelos neurônios que deprime o sistema nervoso central - desta maneira acaba melhorando o humor e a atividade cerebral. O café também contém em sua composição potássio, magnésio, ferro, bioflavonóides e polifenóis que normalizam as funções celulares, protegendo as células contra o envelhecimento.
A bebida contribui para melhora da capacidade de concentração, redução do colesterol, proteção contra diabetes tipo 2, prevenção do câncer de cólon e reto, auxilia no combate de doenças coronarianas, possui efeitos antidepressivos, reduz o risco de Mal de Parkinson e Alzheimer e tem ação antioxidante. E, para os atletas, o consumo diário de café auxilia na melhora da performance.
Esses benefícios são adquiridos se a bebida for preparada corretamente. Os grãos possuem duas substâncias lipídicas: kahweol e cafestol, que podem elevar os níveis plasmáticos de colesterol, e LDL-colesterol, dependendo do modo de preparo do café. Coar com filtro de papel descartável remove uma parte significativa das substâncias. O café expresso possui quantidades mais relevantes de kahweol e cafestol. E o coador de pano não tem capacidade de retê-las como o filtro de papel.
Segundo a Sociedade Brasileira de Cardiologia, a quantidade recomendada é de 1 a 2 xícaras diárias para quem tem menos de 10 anos e mais que 60 anos; e de 3 a 4 xícaras para a faixa etária restante. Em quantidades superiores pode causar arritmia, ansiedade, estresse, insônia, dor de cabeça, tremores e diarreia. Pessoas com gastrite, refluxo gastroesofágico, úlcera péptica, problemas psiquiátricos ou osteoporose e gestantes devem consumir com parcimônia.
Aline Menezes Tiburcio - nutricionista (Londrina)

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