O Implante Coclear (IC) é uma prótese implantada cirurgicamente dentro da cóclea (orelha interna) de pessoas com perda auditiva de grau severo a profundo, que não se beneficiam com o uso de aparelhos auditivos convencionais.
A função do IC é transformar os sons (fala e sons ambientais) em estímulos nervosos, estimulando as fibras do nervo auditivo, ou seja, substituindo a função da cóclea, especificamente as células ciliadas, tornando possível ouvi-los. O IC possui duas partes: uma unidade externa (processador de fala) e uma unidade interna (receptor/simulador).
Os pacientes candidatos ao IC passam por uma avaliação multidisciplinar composta por médicos, fonoaudiólogas, psicólogas e assistentes sociais para saber se haverá benefícios com o IC. Os critérios para a seleção do IC estão baseados na avaliação audiométrica dos pacientes. Não há um limite de idade para sua colocação, podendo ser qualquer paciente implantado desde que tenha condições clinicas (anestesia geral).
O IC é indicado em indivíduos com surdez de grau severo a profundo que não se beneficiaram com o uso de aparelhos auditivos; surdez congênita (presentes ao nascimento) e adquirida (após nascimento); adultos, idosos e crianças acima de seis meses. Com expectativas realistas quanto aos possíveis resultados. Com (re)habilitação auditiva adequada na cidade onde reside.
Ana Paula Akaishi, fonoaudióloga especialista em Audiologia Clínica (Londrina)

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