O presidente do Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Luiziana (35 km ao sul de Campo Mourão), José Laércio Esteves, 44, está sendo apontado pela polícia como líder de uma quadrilha que roubou um trator em Santa Maria Oeste, na região Central do Estado. Esteves e outros sete homens chegaram a ser presos, mas seis deles foram liberados no domingo.

Segundo o assistente de segurança de Santa Maria do Oeste, Ademir da Silva Dutra, o presidente do sindicato admitiu em depoimento que estava envolvido no roubo de um trator no município. Outras duas pessoas Valdir Gonçalves Cordeiro, 36; e Dirceu Antônio Pereira, 23, também teriam confessado. Um quarto suspeito Deovani Rodrigues dos Santos, 23 não quis depor e disse que só vai falar em juízo. Os outros três, a princípio, são inocentes no caso.

Os sete homens foram presos pela Polícia Militar em Campo Mourão e Pitanga. O mandado de prisão contra eles, emitido pela Justiça de Pitanga, era temporário e só tinha validade para cinco dias. O prazo venceu no domingo. Ontem a polícia pediu a prorrogação da prisão temporária dos quatro e a prisão de outros três supeitos de Campo Mourão e de Luiziana.

O roubo atribuído à quadrilha não chegou a ser concluído. O trator SLC John Deer 6300, do fazendeiro Aldo Strapasson, foi abandonado em Iretama porque não coube no furgão que seria usado para levá-lo ao Mato Grosso. O plano deu errado porque a idéia era levar um outro trator (Valmet) da propriedade, mas o maquinário não estava na fazenda no dia do assalto.

Dos sete presos pela PM, apenas João Carlos Lemes, 30, continuava detido ontem. Ele não teve participação no roubo, mas respondia inquérito por posse ilegal de armas.

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