A Serra da Esperança, denominação regional da Serra Geral ou Escarpa Mesozóica, que constitui a divisão entre o Segundo Planalto (sedimentar) e o Terceiro Planalto (basáltico) no Estado do Paraná, é um acervo histórico-cultural que deve ser preservado e conhecido.
O geógrafo e técnico agrícola Otávio Manfio, da regional do IAP de Guarapuava, levou a reportagem da Folha a uma aventura pela Serra da Esperança. Durante o percurso pela antiga BR-035, ele contou que a Área de Proteção Ambiental (APA) da Serra da Esperança foi criada através da Lei Estadual 9905, de 27.01.92, permitindo o zoneamento sobre a situação fundiária, cadastral, monumentos, flora e fauna.
A APA da Serra da Esperança abrange dez municípios: Guarapuava, Prudentópolis, Inácio Martins, Cruz Machado, União da Vitória, Mallet, Rio Azul, Paula Freitas, Paulo Frontim e Irati Essa APA é uma das maiores do Estado, com uma área total de 206.555,82 hectares. ‘‘Todos os municípios de sua abrangência são beneficiados com o ICMS ecológico, previsto em lei’’, destaca Manfio.
Com isso, ele quer dizer que existe uma verba que deve ser destinada especialmente para a APA da Serra da Esperança, que enfrenta problemas sérios de desmate sem autorização, descapoeiramento em áreas íngremes, exploração irracional em áreas de manejo, queimadas, uso de agrotóxicos e conflitos pela posse da terra.
Manfio acredita que a revitalização da estrada e investimentos em infra-estrutura básica poderá revelar o grande potencial turístico da APA, rendendo divisas com a exploração do ecoturismo, e para a educação ambiental.

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