Trinta mil pessoas são esperadas no Santuário de Nossa Senhora Aparecida, na Rua Grajaú, 245, Vila Nova, Área Central de Londrina, no dia 12 de outubro, data em que se comemora a festa dedicada à padroeira do Brasil. O feriado é a oportunidade que muitos fiéis têm de rezar, pedir, pagar promessas ou agradecer por graças concedidas por intercessão da padroeira.
''É um local de peregrinação, recolhimento e penitência. Se alguém tem uma promessa que fez e tem que cumprir, não precisa ir ao Santuário Nacional, mas pode pagar a promessa aqui no Santuário local'', explica o pároco do santuário, padre Vandemir Araújo. Ele celebrará a última missa no dia 12, 6campal, programada para as 18 horas, seguida de uma procissão luminosa que dará volta em algumas quadras próximas ao Santuário e retornará ao templo.
Ao todo, serão celebradas nove missas, sendo que a primeira acontecerá às 5 horas. Além disso, às 11h30 haverá bênção de carros. A partir das 12 horas, uma grande queima de fogos homenageará Nossa Senhora Aparecida. Diversos padres vão atender confissões no santuário, das 7h30 às 11h30 e das 14h às 17h.
A Arquidiocese de Londrina quer tornar o santuário uma referência também para cidades da região que estejam fora dos limites arquidiocesanos. Muitas vezes não há condições de fiéis do Paraná viajarem até o interior de São Paulo. Por isso, o santuário da Vila Nova pode receber esses católicos que desejam peregrinar. Há 15 anos o santuário é local de peregrinação. A paróquia foi criada há 60 anos.
A fé do povo em Nossa Senhora Aparecida teve início por volta de 1717, quando uma imagem apareceu a pescadores no rio Paraíba que primeiramente pescaram o corpo da imagem e, sem seguida, resgataram a cabeça da santa. Logo depois, houve uma pescaria abundante. A santa, conhecida como Nossa Senhora Aparecida, foi declarada padroeira do Brasil em 1929, pelo então papa Pio XI. Segundo a coordenadora da festa da padroeira em Londrina, Márcia Ponce, a fé do povo está próxima do encontro da imagem nas águas do rio. ''É um retrato do povo necessitado e sofredor porque ela apareceu perto do povo'', comenta.

mockup