Santa Helena- A volta do homem ao campo, o fortalecimento da indústria e do comércio, e a geração de centenas de empregos foram alguns dos resultados obtidos com o conjunto de programas de incentivo à agropecuária implantados em Santa Helena (113 km ao norte de Foz do Iguaçu). Em 2002, o Programa de Desenvolvimento Municipal Rural (Prodem Rural) rendeu à cidade, além do retorno econômico e social, o Prêmio Prefeito Empreendedor. No início de setembro, o reconhecimento pela eficiência do programa foi além, com a inclusão no banco de dados do Prêmio Internacional Dubai de Melhores Práticas.
''Estar entre as cem melhores práticas do mundo é o reconhecimento de um projeto que foi levado a sério'', afirmou o secretário municipal de Agricultura e Meio Ambiente de Santa Helena, Edmar Santin. ''Muitas pessoas que haviam deixado o campo, voltaram para trabalhar no meio rural. Centenas de postos de trabalhos foram criados e tudo isso fez a cidade crescer economicamente'', acrescentou.
Segundo o secretário, o Prodem Rural foi a base financeira para a implantação de uma série de ações voltadas para as atividades agropecuárias economia predominante na região. A partir do programa foi possível financiar, com recursos da prefeitura, a construção e reforma de habitações rurais, custeio de sementes de diversas espécies e de adubos. Tornou-se viável também investir na edificação de galpões, aquisição de máquinas e equipamentos e até compra de animais.
Santin contou que as iniciativas foram colocadas em prática depois de um censo rural realizado em 2001, o qual apontou as condições das propriedades locais, o tamanho médio das mesmas e o potencial de cada uma. Por conta dos dados do estudo, a prefeitura percebeu que havia a necessidade de investimentos em atividades seguras, principalmente aquelas que não dependiam tanto do clima como avicultura e suinocultura.
Os incentivos se estenderam ainda para o melhoramento da bovinocultura leiteira, criação do bicho-da-seda, apoio à piscicultura e apicultura, entre outros. ''Primeiros buscávamos parcerias de comercialização e depois incentivávamos os produtores'', frisou o secretário.
Com base no reconhecimento internacional que a cidade ganhou com o Prêmio Dubai, Santin acredita que os projetos desenvolvidos desde 2001 pela administração atual vão servir de exemplo para futuros projetos não só de Santa Helena, mas de muitos outros municípios. ''Os bons resultados também vão ajudar no desenvolvimento do turismo da cidade, que conta com um balneário'', concluiu Santin.
O Prêmio Prefeito Empreendedor é promovido anualmente pelo Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae). Já o Prêmio Dubai é realizado a cada dois anos e tem o apoio do Programa de Assentamentos Humanos da ONU (UN-Habitat). Este ano, quatro projetos premiados pelo Sebrae foram incluídos entre as 100 melhores práticas do mundo, entre eles o de Santa Helena.

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