O prefeito de Curitiba, Cassio Tanuguchi, disse que desde 1991 - quando os dados para o Relatório sobre o Desenvolvimento Humano 1998, da ONU, foram colhidos nos municípios - os resultados melhoraram muito em áreas fundamentais como saúde e educação, que são os principais indicadores do Índice de Desenvolvimento Humano (IDH). Segundo Taniguchi, a mortalidade infantil na capital, por exemplo, que era de 27 mortes para cada mil nascidos vivos em 1991, caiu para 15 mortes. A expectativa de vida, que era de 69,74 anos em 1991, aumentou para 71,73 anos.
Outros indicadores importantes de qualidade de vida, como nas áreas de saneamento alternativo e meio ambiente, não são utilizados no cálculo do IDH. ‘‘Certamente melhoramos muito em vários setores, desde 1991’’, disse Taniguchi.
Curitiba está classificada em 18º lugar entre as 50 cidades brasileiras com melhor desempenho social. A capital paranaense é a única cidade do Estado com IDH superior a 0,800 - o que coloca o município entre as regiões consideradas de alto desenvolvimento humano.
Os indicadores de renda, utilizados para compor o Índice de Desenvolvimento Humano, também sofreram mudanças significativas nos últimos anos. Segundo uma pesquisa feita em 1996 pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a Região Metropolitana de Curitiba passou da quarta para a segunda posição quanto à renda per capita, entre 11 regiões metropolitanas pesquisadas no País. Enquanto a maior parte da população (16,72%) ganhava entre três e cinco salários mínimos em 1987, 14,49% ganhava entre 10 e 15 salários mínimos em 1996.

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