A construção e implantação do Cassino Iguaçu em um dos prédios mais bonitos e imponentes de Foz do Iguaçu é um dos primeiros capítulos da indústria hoteleira no Estado. Em suas dependências de 4.960 metros quadrados (1.075 de área construída) ficaram hospedados Getúlio Vargas e Juscelino Kubitscheck.
Foi durante o Estado Novo que o turismo paranaense ganhou seu primeiro órgão oficial. Uma das idéias para acelerar este crescimento foi a abertura de cassinos em várias cidades do Estado.
Projetado em 1936 pelo engenheiro Raul Mesquita, o Hotel Cassino Iguaçu foi construído dois anos depois. Funcionou durante oito anos, administrado por um grupo argentino. Depois do decreto presidencial de Eurico Dutra que proibiu o jogo, o hotel passou a ser gerenciado pelo casal Acylino e Rosa Cirilo de Castro, que ampliou o hotel na segunda metade da década de 50.
O prédio, que deve abrigar, em breve, o Palácio do Turismo, pertence ao governo estadual, que o adquiriu nos anos 70 e o tornou sede da extinta Empresa Paranaense de Turismo (Paranatur).
No final dos anos 80, parte do prédio foi cedida ao Senac. Durante 11 anos, o local foi ponto de aprendizado de dezenas de cursos entre eles de guia de turismo, de espanhol, de informática, de telefonista, de decoração de interiores e de qualidade de atendimento ao cliente. (L.F.M.)

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