O município de Ponta Grossa está completando 178 anos hoje. Pela primeira vez na história a cidade é administrada por um partido de oposição, com o prefeito Péricles de Holleben Mello (PT), que enfrenta a falta de dinheiro para obras e as dívidas deixadas pelas gestões anteriores.

A cidade tem 273 mil habitantes, conforme dados do último censo do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), e deficiências em saneamento básico, pavimentação e atendimento à saúde. O total da dívida da prefeitura ainda é uma incógnita. Desde que assumiu a prefeitura, Péricles vem contratando auditorias para chegar aos números, mas os estudos não foram concluídos. Preliminarmente, fala-se em mais de R$ 90 milhões.

Nos últimos anos, a economia de Ponta Grossa ganhou reforço com a chegada de novas indústrias. A cidade, que vivia basicamente de agroindústrias, especialmente as moageiras, hoje abriga a chilena Masisa, que produz painéis de madeira, a sueca Tetra Pak, de embalagens longa-vida, e a alemã Continental, decomponentes automotivos e que em breve deve também inicar a produção de pneus.

A programação de comemoração do aniversário começa às 8h15 com culto ecumênico em frente ao palanque das autoridades, na Avenida Vicente Machado. Em seguida, haverá hasteamento das bandeiras e desfile, com mais de 80 entidades - entre escolas, associações, clubes de serviço, empresas e organizações militares. Além disso, jeepeiros realizam em Ponta Grossa mais uma etapa do Campeonato Paranaense de Jeep Raid.

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