A Polícia Militar prendeu, sexta-feira, em Ponta Grossa, um dos mais procurados assaltantes de banco do Paraná. Antonio Alves Barbosa, o ‘‘Toni Assaltante’’, 32 anos, realizou 19 assaltos a agências bancárias de Curitiba e Região Metropolitana. A última agência assaltada por ele foi a do Banestado, em Almirante Tamandaré, na quinta-feira, de onde levou R$ 6 mil. Considerado inteligente e audacioso - usava nomes falsos e diversos difarces - Toni iniciou a série de assaltos em outubro de 1997, agindo com Claudinei Tuchinski, conhecido como ‘‘Titei’’, preso no ano passado, e que forneceu pistas sobre Toni à polícia.
Neste ano, Antonio Barbosa atuou com Paulo Rogério da Silva, conhecido como ‘‘Gordinho’’, que é procurado pela polícia. Ele foi preso em Ponta Grossa, perto do Hospital Bom Jesus, onde a mulher dele teve o terceiro filho, tentando furtar uma carro para voltar a Curitiba. Barbosa estava com revólver calibre 38, mas não reagiu à prisão. Ele confessou os assaltos e disse que planejava assaltar a agência do Bradesco das Mercês para pagar a maternidade.
Conhecido por agir rapidamente e sem deixar pistas, Antonio Barbosa afirma que não é ‘‘o bandido que todos estão pensando.’’ Ele diz nunca ter disparado um tiro, ferido alguma vítima ou buscado confronto com a polícia. ‘‘Eu sou ladrão. Essa é a minha profissão, mas eu respeito o trabalho da polícia.’’ Ele alega que sempre agiu com calma para evitar reação das vítimas e garante que os carros roubados para fugir das agências eram usados por apenas três minutos. ‘‘Os veículos eram deixados intactos perto das agências assaltadas.’’ Ele justifica que sempre procurou tirar dinheiro apenas de ‘‘pessoas ricas.’’
‘‘Assaltar bancos não é fácil. Eu só escolhi essa ‘profissão’ porque precisava sustentar minha família’’, alega. O assaltante já ficou preso de 1984 a 1987 por roubo de carros. Depois, trabalhou dez anos como enfermeiro, funcionário público e em hotéis.

mockup