Guilherme Pupo
A Pastoral da Criança recebeu ontem, em Curitiba, a doação de US$ 200 mil referente ao ‘‘Prêmio Humanitário 1997’’, concedido pela Fundação Lions Clube Internacional. O dinheiro será aplicado na formação de voluntários em todo o País e na melhoria das ações básicas de saúde, nutrição, educação e cidadania já desenvolvidas pela Pastoral em bolsões de pobreza.
A fundação reconheceu o trabalho desenvolvido pela coordenadora nacional da entidade, Zilda Arns Neumann, e decidiu premiá-la. Entre os motivos da escolha, está a redução da mortalidade infantil e da desnutrição a mais da metade nos 2.708 municípios acompanhados pelos voluntários da Pastoral. Dados da entidade mostram que, em 1996, o trabalho comunitário salvou 5 mil crianças da morte prematura.
Atualmente, a cada mil crianças nascidas vivas no Brasil, 44 morrem antes de completar um ano de idade (segundo dados da Unicef divulgados em 1996). Já entre as famílias acompanhadas pela Pastoral da Criança, a média anual é de 17 mortes para cada mil crianças.
As principais causas de mortalidade infantil são pneumonia, diarréia e problemas decorrentes do parto. Com o trabalho dos voluntários, cerca de 90% das mortes podem ser evitadas.
Em todo o País, os 115 mil voluntários da entidade (a maioria formada por líderes comunitários) acompanham mensalmente 1,2 milhão de crianças menores de seis anos - no Paraná, são 15 mil voluntários e cerca de 150 mil crianças. Praticamente todas as famílias acompanhadas têm uma renda mensal de até dois salários mínimos.
Os recursos para esse trabalho vêm de organizações governamentais e não-governamentais, como o Ministério da Saúde e o Programa Criança Esperança, da Rede Globo. Anualmente, a Pastoral recebe R$ 9,5 milhões para o desenvolvimento das atividades. Os custos totais para o atendimento das crianças é equivalente aos gastos de um hospital de porte médio e equivale a R$ 0,80 por criança ao mês.
‘‘A Pastoral cresce 22% ao ano e os convênios com o governo geralmente estão engessados. Precisamos da participação da sociedade civil, como essa iniciativa do Lions Clube, no trabalho e na manutenção da entidade’’, disse Zilda Arns.

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