Parte da história e da cultura do Paraná está preservada numa área de beleza natural fascinante, a 200 quilômetros de Curitiba. O Parque Estadual do Guartelá, localizado entre os municípios de Castro e Tibagi, foi criado pelo governo estadual há cinco meses e já faz parte dos principais roteiros de ecoturismo.
A grande fenda geológica que forma o sexto maior cânion do mundo, as grutas que guardam incrições feitas pelo homem há 2 mil anos e as cachoeiras enfeitadas por piscinas naturais são as principais atrações de um cenário que tem atraído turistas do Brasil e do exterior.
Cruzar o portal que marca o início do parque significa entrar num mundo cheio de riquezas naturais e culturais. Para orientar quem deseja descobrir este paraíso, foi construído o Centro de Visitantes. No local, integrantes do Grupo Ecológico dos Campos Gerais, numa parceria com a Secretaria Estadual do Meio Ambiente, fornecem informações sobre o Guartelá.
Quem chega ao alto do Vale do Iapó é surpreendido pelo cânion, que corta a planície dos campos gerais e deixa à mostra paredões de pedra. Do mirante construído em madeira, ou de diversos outros pontos onde há mirantes naturais, é possível ver entre as montanhas o leito sinuoso do Rio Iapó.
Das paredes do cânion caem várias cachoeiras. Uma das principais atrações do Parque é a Cachoeira do Lageado. A queda d’água, que nasce na encosta do cânion, abre caminho na pedra e despenca de uma altura de 200 metros. A gigantesca cachoeira e a ponte construída na pedra pela força da água formam o ponto mais visitado pelos turistas.
Conhecer a história do Guartelá é conhecer também a origem da colonização dos campos gerais. A passagem dos colonizadores portugueses, as aldeias dos jesuítas espanhóis e os índios que moravam na região marcaram a história do Paraná.Dicas

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