O Colégio Duque de Caxias, de Maringá, já está se preparando para o projeto Aprendiz do Futuro. Desde 1995, com a criação do Grêmio Estudantil, foi realizada uma parceria entre esta associação e a equipe do colégio. Através dela, os alunos passaram a se integrar nas decisões da escola, participando de todos os projetos e atividades, além de discutir temas de interesse da comunidade.
Essa base participativa, incentivada pela Secretaria da Educação, vai facilitar a integração da escola na rede do Aprendiz, quando o processo de multiplicação do projeto estiver se estendendo aos estudantes.
De acordo com a professora Tania Marly Silvestrini, do Colégio Duque de Caxias, o grêmio e a escola procuram traçar um plano de ação coletiva, envolvendo todos. Nesse trabalho, são identificados problemas e suas possíveis soluções, gerando eventos, como o Festival de Valores Comportamentais, que discutiu dificuldades encontradas no processo educacional, e um ciclo de palestras, que abordou, entre outros temas, a ética e a valorização do profissional de educação.
Os alunos também se envolvem nos problemas da comunidade. Recentemente, eles fizeram várias visitas ao Parque Ingá, em Maringá, estudando a situação do local. O trabalho de pesquisa resultou na proposta de uma série de medidas para melhorar a sua conservação. ‘‘Esta iniciativa demonstra a preocupação dos alunos em melhorar sua saúde e as condições de vida em sua cidade’’, define Tania.
O projeto Cidadania e Participação também demonstra que a atuação dos estudantes já ultrapassou os limites definidos pelo muro da escola. O objetivo desta iniciativa é promover a participação dos jovens no processo político-social do município. E também na melhoria da comunidade vizinha ao Duque de Caxias.
A escola, localizada no bairro mais populoso da cidade, mobilizou os seus 2.300 alunos de primeiro e segundo graus num amplo debate sobre destruição de florestas, efeito estufa e camada de ozônio, entre outros. A partir desses grandes temas ambientais, escola e estudantes passaram a estudar e a buscar soluções para a preservação do meio ambiente no colégio, na rua e no bairro.

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