Quando o assunto é ocupação na beira de córregos e em fundos de vale, o problema ambiental une-se ao social. Sem a cobertura vegetal mínima para proteger suas margens, a água cobra seu preço e, não raro, invade a casas dos ''invasores''. Na chuva forte da última segunda-feira, a catadora de papel Eliana Alves Barbosa rezou bastante para que o rio não levasse o pouco que tem.
''A gente olhava para ponte e dava até tontura de ver aquele turbilhão cobrindo ela, a casa chegava a tremer'', conta. A água chegou a poucos centímetros da porta de sua casa, cujos alicerces estão abalados pela idade e apodrecidos pela água constante. Ela mora há 40 anos no Cantinho do Céu, um assentamento na margem do córrego do Quati, e convive diariamente com o lixo que desce rio abaixo. Já criou 5 filhos ali e mais 4 ainda vivem com ela na pequena casa de três cômodos.
Depois da exurrada, a quantidade de galhos e sujeira cresceu. ''O lixo acumulado na barragem (poucos metros acima) não deixou a água passar e rompeu tudo'', conta. Apesar do risco, dona Eliana reluta em deixar a casa. Ela chegou a receber uma proposta da Companhia de Habitação (Cohab), mas não ficou muito empolgada. ''É em um lugar para lá do União da Vitória, mas lá é muito perigoso, tem muita violência, o que eu queria mesmo é que eles me ajudassem com tijolo'', argumenta. Com os tijolos, ela reforçaria a casa e aumentaria o assoalho alguns centímetros.
A resistência de dona Eliana mostra como é difícil recuperar essas áreas, quase a totalidade sem coleta de esgoto e muitas com risco de alagamento. ''O maior desafio, sem dúvida, é a ocupação do solo com moradores irregulares'', diz o secretário de Meio Ambiente, Dirceu Fumagalli.
Isso porque, segundo ele, além da construção de novas casas, o problema demanda tempo e convencimento dos moradores. ''Para retirarmos as pessoas é preciso encontrar um lugar melhor para abrigá-las e, muitas vezes, para eles é melhor ficar perto do centro, mesmo que em condições de risco, do que ir para bairros pobres na periferia'', argumenta.

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