As favelas são tão antigas quanto a miséria. O termo nasceu no Centro do Rio de Janeiro, onde o cortiço Cabeça-de-Porco fez história no século XIX. Relatos da época contam que em 1893 o prefeito do Rio determinou uma ''operação limpeza'' para desmontar o cortiço. Sem outra opção de moradia, mais de quatro mil pessoas levaram pedaços de madeira e ergueram barracos no morro que ficava atrás do cortiço - o morro da Favella. Surgiu assim a primeira favela do Brasil, que existe até hoje e se chama Favela da Providência.
No final do século XIX havia mais de 600 cortiços no Estado do Rio, abrigando 25% da população. Hoje, esse número representa apenas o total de favelas na capital do Estado. O último levantamento do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) registra 16.433 favelas no Brasil. Só na região Sul são 7077. A cidade campeã em número de favelas é São Paulo, com 612. Em segundo lugar vem o Rio de Janeiro, com 513 e em terceiro lugar, Fortaleza, com 157. (P.F.)
Fonte: Pequeno Dicionário das Favelas (Marcelo Ribeiro)
www.vivafavela.com.br

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