Os atletas Wesley Alves de Almeida, 24 anos, e Marcos Felipe Nanes Mohr, 18, encontraram no esporte uma nova motivação de vida. Após terem sido atingidos por disparos de arma de fogo, eles tiveram que aprender a conviver sem o movimento das pernas.
Hoje, eles atuam no time de basquete de cadeirantes da Universidade Estadual de Londrina (UEL), por meio do projeto acadêmico ''Esporte na Saúde e na Qualidade de Vida do Indivíduo com Lesão Medular Paraplégico''. ''Trabalhamos com esses atletas deficientes, na modalidade de basquete há cinco anos, mas agora estamos introduzindo o ciclismo adaptado'', conta Emanuel Carvalho, estagiário do projeto e aluno do 4º ano de Educação Física.
Porém, essa nova modalidade só foi possível ser praticada através da iniciativa da Fundação Rotária, por intermédio do Rotary Club Londrina Norte e Rotary Club de Falls Church (Estados Unidos), que doou diversos equipamentos para o Centro de Educação Física e Esportes (CEFE) da UEL.
Ao todo são nove handcycles (em que o pedal é movimentado pelas mãos), elásticos para exercício físico, medidores de pressão, monitor cardíaco, balança específica para pesagem dos atletas especiais e cronômetros. Materiais indispensáveis para o bom desempenho do projeto e que somam mais de R$ 27 mil.
Além da melhora na avaliação dos alunos, a diretora e professora do Cefe, Rosângela Marques Busto, acredita que os materiais doados terão uma abrangência muito maior do que apenas atender aos projetos. ''É um material muito útil porque resgata a autoestima de pessoas que têm direito a isto. Na verdade, é um completo resgate de cidadania'', diz.
Na prática, os novo equipamentos irão beneficiar cerca de 300 crianças, sendo 100 com deficiência, atendendo também ao projeto acadêmico ''Segundo Tempo, o esporte educacional na UEL - inclusão com respeito à diversidade humana''.
Para o atleta Wesley, que há mais de dois anos leva o nome da Universidade para competições de basquete em cadeiras de rodas, poder andar de bicicleta é muito mais do que relembrar o passado. ''É realizar um sonho. Eu já tinha visto na revista, mas nunca achei que poderia aprender e andar em uma bicicleta dessa. Todos esses equipamentos vieram em boa hora. Vamos melhorar nosso condicionamento, ganhar mais resistência e também, nos divertir um pouco'', conta.

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