Antes que você consiga falar bem depressa mandarová, marandová ou mandrová, sem enrolar a língua, saiba que todos esses são alguns nomes dados às taturanas. O inseto tem ainda outros nomjes, não tão conhecidos, como saiú, lagartas-de-fogo ou taturana-gatinho.
A palavra taturana é de origem indígena e significa semelhante a fogo (tata= fogo e rana= semelhante). O nome é bem apropriado devido à sensação de ardor causada pela toxina liberada pelos pelos de algumas espécies ao contato com a pele.
As lagartas ou taturanas são formas jovens de grupos de borboletas ou mariposas. Geralmente, as fêmeas adultas depositam ovos agrupados ou isoladamente nas folhas de plantas hospedeiras, que servirão de alimento para as futuras lagartas.
A larva ao nascer se alimenta da casca do ovo, que é rica em substâncias essencias. Depois, ela passa a alimentar-se da planta hospedeira, até atingir o tamanho máximo. Algumas constróem casulos feitos de seda e gravetos, onde as lagartas sofrem mutações até se transformarem em borboleta. (F.L.)

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