Registros científicos demonstram que as araucárias existem há mais de 200 milhões de anos. Atualmente, existem apenas 19 espécies restritas ao Hemisfério Sul. Uma delas – a Araucaria Angustifolia (conhecida como Pinheiro Brasileiro ou Pinheiro do Paraná) – no Brasil. A árvore é de grande porte e pode chegar a medir até 52 metros de altura e um tronco com 8,5 metros de circunferência.
As araucárias estão presentes nos estados do Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná. Ainda existe pouca quantidade da espécie em São Paulo e Minas Gerais. Os pinheirais de araucária não são homogêneos como as florestas européias. Por essa razão, a árvore aparece sempre entre outras plantas como a imbuia, a erva-mate, bambus e herbáceas.
A partir de 1934, a madeira da araucária começou a ser amplamente explorada no Paraná. Ela começou a ser utilizada na construção, principalmente para forros, vigas, móveis, ferramentas, papéis e instrumentos musicais. Vastas áreas de pinheiros foram cultivadas exclusivamente para a confecção de caixas e palitos de fósforos. A madeira chegou a ser usada, inclusive, em mastros de embarcações. (L.P.)

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