O estudo do IETS não se restringiu à educação. Segundo Urani, a idéia principal do levantamento era recolher todas as informações a respeito das condições de vida de crianças e adolescentes empregadas no tráfico. Juntamente com a escolaridade, os pesquisadores investigaram vínculos familiares e religiosos dos menores traficantes, sua cor de pele, remuneração e seus hábitos, como o uso ou não de drogas.
Os motivos que os levaram a ingressar no mundo ilegal e a sua permanência também foram estudados. No total, realizaram-se cem entrevistas em 12 favelas, durante os últimos três meses. Além dos 50 meninos e jovens traficantes – 40 menores de idade e 10 maiores –, foram ouvidos policiais, parentes, funcionários da Justiça, diretoras de escolas públicas e crianças moradoras de comunidades carentes.
A pesquisa identificou justificativas distintas para explicar os motivos que levaram esses garotos a entrar no tráfico. Os menores de 18 anos apontaram, em primeiro lugar, a identidade com o grupo, seguida da adrenalina natural à atividade. Ajudar a família e o desejo de ganhar dinheiro foi a terceira principal justificativa. Para os mais velhos, entre 19 e 33 anos, a necessidade de ganhar dinheiro foi a principal razão que os levou ao tráfico, seguida da adrenalina e, por fim, da identidade com o grupo. - Tanto para um grupo quanto para outro, o desejo de prestígio e poder aparece em quarto lugar. ‘‘Sem dúvida, a necessidade de ganhar dinheiro para poder consumir está na base dessa inserção no tráfico, que claro também é motivada por múltiplos fatores, como a desestruturação familiar e a pobreza’’, pondera Urani. ‘‘Mas um jovem não consegue aceitar ver seu pai recebendo no mercado formal, por mês, aquilo que ele pode tirar em uma semana ‘no movimento’.’’

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