Ele continua rechonchudo e bonachão, com aquela charmosa barba branca e a cabelereira meio revolta, roupas grossas para suportar o frio que faz na Lapônia, lá no Pólo Norte. Mas para comandar o ‘‘Natal Ecológico’’ do Serviço Atônomo de Água e Esgoto (Samae), em Ibiporã (Norte do Estado), Papai Noel substituiu o tradicional figurino vermelho por outro verde, mais apropriado para a ocasião. Por causa do mau tempo, o bom velhinho descansou o trenó com as renas e desceu de helicóptero, para alegria das mais de 10 mil pessoa
s que o aguardavam na Avenida Santos Dumont na noite de quarta-feira.
  O novo meio de transporte deu trabalho. ‘‘Acho que nunca rezei tanto na minha vida como hoje’’, disse o Papai Noel, para depois soltar a inconfundível gargalhada. Ainda bem que Mamãe Noel estava lá para ajudá-lo.
  Daí em diante, o eterno velhinho com jeitão de avô comandou a festa e mostrou que ainda tem carisma de sobra e fôlego de criança para continuar sendo a alegria maior do Natal. A cada ‘‘Ho, Ho, Ho’’, a criançada ia ao delírio com aquele sorriso de quem sabe que a parte mais gostosa do ano ainda vai chegar e com a certeza de que na noite de 24 de dezembro, o Papai Noel, mais uma vez, não vai decepcionar.
  Muitos, por certo, nem repararam que o bom velhinho está meio diferentão, com a roupa toda verde. A novidade foi em benefício do planeta. ‘‘Minha mensagem neste ano é para o povo reciclar e ser mais feliz. É preciso preservar os rios, as matas, os animais, para ter a natureza sempre do nosso lado’’, pediu.
  Uma parceria entre o diretor-presidente do Samae, Beto Ribeirete e o Ministério Público, definiu que o Natal 2008 em Ibiporã deveria trazer, além de alegria, uma preocupação com a preservação dos recursos naturais. Por isso, cada criança está sendo incentivada a trocar 10 embalagens recicláveis por um cupom para concorrer a um computador e duas bicicletas no sorteio que acontece dia 22 de dezembro. Além disso, quem faz a troca ganha um kit ‘‘Vamos Reciclar’’, com dicas de como cada um pode ajudar a cuidar do meio ambiente com pequenas atitudes, como por exemplo, separar o lixo. O próprio Papai Noel estará recebendo as crianças todas as noites em seu trono montado em frente à cascata da sede da Samae.
  O pequeno Eduardo Chimentão Brunieri, 4 anos, já aprendeu. Enquanto esperava o Papai Noel chegar ele contou que já tem um montão de garrafas plásticas guardadas em casa. ‘‘Vou trazer bastante coisa para ganhar os presentes’’, disse o menino. O colega João Pedro Bolteri, de 4 anos, também quer reciclar bastante embalagens para faturar os prêmios. Como foi um bom menino durante o ano ele acha que é sério candidato a ser o feliz proprietário de um avião – ‘‘de brinquedo, é claro’’. Do meio da multidão, Emily Izabela Moreira Moreno, 7 anos, confessou que está difícil decidir o que pedir no Natal. ‘‘Estou em dúvida com um monte de coisa’’, falou a menina, que também já separou um cantinho em casa para guardar embalagens e concorrer aos prêmios do ‘‘Natal Ecológico’’.
  E assim, de embalagem em embalagem, o Samae pretende atingir novas metas ambientais. ‘‘A idéia, com a promoção, é justamente aumentar o índice de reciclagem no município’’, citou o decorador da festa, Célio Semprebom. Atualmente, os caminhões de coleta do Município recolhem diariamente cerca de 2,8 mil kg de lixo reciclável nas casas.

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