Nas décadas de 70 e 80, a prática da musculação em idosos não era recomendada, pois era vista como um fator a mais para a ocorrência de lesões. Com o passar dos anos, os benefícios da atividade para a terceira idade passaram a ser comprovados em pesquisas realizadas em todo o mundo.
Hoje, já se sabe que a prática da musculação (também chamada de atividade resistida) em pelo menos três vezes por semana traz benefícios, como fortalecimento dos óssos, aumento da massa muscular, da força e melhora no equilíbrio para a realização de atividades do dia a dia.
''Até mesmo para os cardiopatas e hipertensos, que até pouco tempo atrás não era recomendada a prática da atividade resistida, o consenso já mudou'',
afirma o educador físico Alexandre Antunes Imazu, salientando que apesar do termo musculação ser, por muitas vezes, relacionado ao levantamento de alteres, a atividade não precisa, necessariamente, enfocar somente o uso desses objetos. ''Compõem a atividade resistida, além do levantamento de pesos livres, a utilização de equipamento guiados, de elásticos e até mesmo do uso do próprio corpo'', afirma.
''Todas essas práticas proporcionam mais força e equilíbrio e, consequentemente, mais autonomia para a realização de atividades diárias, o que ajuda até mesmo em sua autoestima'' destaca o educador. Com o envelhecimento há um decréscimo no ganho de massa muscular e no enfraquecimento dos ossos, complementa Imazu. ''Os exercícios auxiliam na prevenção e no retardo do desenvolvimento de doenças.''
''Se o idoso realiza um treinamento resistido, juntamente com uma atividade aeróbica e de flexibilidade, ele pode prevenir a osteoporose, acidentes vasculares cerebrais, infarto, além de diminuir as chances de desenvolver diabetes'', cita Imazu. ''Além de ter reduzidos os números de quedas tão frequentes nesta faixa etária.''
O educador físico esclarece que o treinamento com pesos ideal para idosos não deve ser baseado somente em sua idade, mas na capacidade funcional. ''Por isso a musculação é tão interessante, ela pode ser ajustada à capacidade do indivíduo'', afirma. ''Não é porque a pessoa tem mais de 65 anos que não tenha condições de realizar um treinamento mais puxado. Mas é importante lembrar que o trabalho deve ser personalizado, atendendo às necessidades e metas de cada um.''
Para um idoso que nunca realizou atividades físicas ou esteja há bastante tempo longe dos exercícios o ideal, orienta, é que o início do treinamento englobe atividades resistidas leves e que a carga vá aumentando com o passar das semanas.
Manter a postura sempre ereta é fundamental para diminuir a possibilidade de lesões. ''Os principais desafios para as pessoas de terceira idade quando realizam a atividade resistida é justamente manter a coluna reta e realizar a amplitude correta dos movimentos. Geralmente, essa amplitude é muito maior do que a indicada, o que acaba gerando as lesões'', complementa.
Antes de iniciar a atividade física, orienta o educador, é fundamental realizar uma avaliação médica para descartar a possibilidade da existência de qualquer limitação cardiológica ou ortopédica. ''Procure sempre por um profissional habilitado que, mesmo atendendo outros clientes na academia, possa acompanhar a realização de seu treino.''
Outro conselho é para que a pessoa se alimente pelo menos duas horas antes de iniciar o treino, além de manter-se hidratado. O educador físico orienta ainda o uso de roupas leves e confortáveis, que favoreçam a movimento das articulações, e realize aquecimento antes de iniciar o treino e alongamento após finalizá-lo.

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