Depois de ter preparado ferraduras de borracha, veterinário de plantão e outros cuidados, o padre Gabriel Figura teve que voltar atrás nos seus planos de levar a mula chamada Bela Vista para dentro da Igreja dos Passarinhos, no bairro Bigorrilho. A intenção era que o animal participasse ativamente das comemorações do dia de Nossa Senhora das Dores, padroeira da paróquia, que será celebrado no próximo domingo (14). No entanto, o protesto de alguns fiéis chamou a atenção do arcebispo de Curitiba, Dom Moacyr Vitti, que pediu ao padre que desistisse da idéia.
Diante disso, Figura afirma que mudou o programa desse domingo. Bela Vista continuará participando da procissão, mas será abençoada em uma gruta localizada ao lado da igreja. "Talvez ela coloque o pescoço dentro da igreja", especula o padre. Ele conta que se surpreendeu com a reação da população e afirma ter recebido até telefonemas anônimos em protesto ao uso do animal.
Para o padre, a mula já se tornou um símbolo cristão. "É um personagem bíblico que aparece antes do nascimento de Jesus, que acompanhou José e Maria a Belém", conta. Ele vê como discriminação o veto à participação do equino na cerimônia. "É maldade, pode entrar na igreja o criminoso, o corrupto, até aquele que não tem fé", compara.
Figura considera essa uma oportunidade para exercitar a faculdade da paciência e diz não ter perdido a esperança de um dia ver Bela Vista participando de alguma celebração religiosa.
Seu gosto por animais não é de hoje. Quando dirigia uma paróquia em Quitandinha (72 km a sudoeste de Curitiba) ele conta que chegou a fazer uma cavalgada com mais de 300 fiéis acompanhando uma estátua de Nossa Senhora Aparecida. Bela Vista não é o único animal de montaria que possui. Em sua chácara estão 12 cavalos, número que faz referência às 12 tribos do Egito e aos 12 apóstolos de Cristo. "Tem cavalo espírita, evangélico, católico praticante e outros que não querem nada com nada", brinca.

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