Os Demônios da Garoa estão de luto. Toninho, um de seus fundadores, morreu no final da tarde da última sexta-feira em São Paulo. Ele tinha 76 anos e estava internado há um mês no Hospital Antonio Alvarenga. O músico, que se chamava Antônio Gomes Neto, sofria de diabetes e do Mal de Alzheimer.
Era o único remanescente da formação original do grupo, que comemorou 60 anos de atividades em 2004 com o lançamento de um CD gravado ao vivo (a Folha Dois publicou resenha do disco na edição de ontem). Os Demônios ficaram famosos interpretando sambas de Adoniran Barbosa como ''Saudosa Maloca'', ''Tiro ao Álvaro'', ''Trem das Onze'' e ''Samba do Arnesto''.
O compositor era importante para eles na mesma proporção que eles eram importantes para o compositor. Símbolo do samba típico paulistano, o grupo cantava com o sotaque da Mooca, bairro de imigrantes italianos. Já gravaram mais de 60 discos. Há uma década, entraram para o Guinness Book of Records como o conjunto musical mais longevo do mundo.
Toninho estava afastado há um ano dos palcos por causa das doenças. Nos últimos dias, não conseguia andar. Nos Demônios, ele tinha a companhia de Izael Caldeira, Roberto Barbosa ''Canhotinho'', Serginho Rosa, Simbad e Ventura Ramires. Luto no grupo, luto no samba, luto na música popular brasileira.

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