A paróquia de Pitanga atende os municípios de Santa Maria, Palmital, Boa Ventura, Nova Tebas, Cândido de Abreu, Manoel Ribas e Ivaiporã. Os cinco padres que compõem a paróquia saem aos finais de semana para atender as comunidades ucranianas. ''No início os padres ucranianos atendiam apenas a comunidade, atualmente a igreja é aberta às pessoas de todos os credos'', frisa o bispo Meron Mazur.
Durante a semana as missas são celebradas em ucraniano. No sábado, é celebrada em português no rito oriental. Além das missas acontecem a catequese com ensino da crisma, batizados e cerimônias fúnebres. Fazem parte da igreja cerca de 500 famílias ucranianas.
''Nosso ritual é de São João Crisóstomo. Aumentam algumas litanias (preces), algumas petições. Se a missa é pelos mortos ou missas especiais de final de semana. Mudam apenas algumas partes, mas a estrutura permanece a mesma. No rito romano, cada celebração (missa) tem várias orações eucarísticas especiais'' explica.
Erguida em 1982, após as duas primeiras construções em madeira terem sido demolidas, a igreja de Pitanga possui uma importância histórica. ''Futuramente poderá despertar o interesse dos órgãos estaduais para o seu tombamento. Isso não significa que o fato dela não ser tombada, não deva ser conservada, é um ícone da imigração ucraniana no município e no Estado'', afirma o arquiteto Fábio Domingos Batista. (K.A.)

mockup