A Igreja Metodista central - com templo na Avenida Rio de Janeiro, em frente ao Bosque - completa hoje 65 anos em Londrina. Ou seja, esta igreja fundada pelos britânicos de Oxford em 1830 chegou à cidade antes mesmo dela ter conseguido a emancipação político-administrativa, no dia 10 de dezembro de 1934.
Documentos históricos comprovam que dezenas de metodistas - entre imigrantes ingleses e brasileiros - já se reuniam, por falta de lugar adequado, na Pensão Italiana, em novembro de 1932. Em 4 de dezembro de 33, eles fundaram oficialmente a Igreja Metodista de Londrina, e construíram na sequência o primeiro templo, que era de madeira e ficava de frente para a Rua Pará, ocupando parte do mesmo terreno onde hoje está o prédio da Avenida Rio de Janeiro.
A religião Metodista nasceu na Inglaterra em meio às dificuldades e avanços proporcionados pela primeira fase da Revolução Industrial. O reverendo da Igreja central em Londrina, Paulo César da Silva, conta que ela surgiu como um desmembramento da Igreja Anglicana, que havia surgido de uma ruptura com a Católica Apostólica Romana.
‘‘A Igreja Metodista nasceu da busca de conciliar as experiências espirituais com atos sociais concretos para melhorar a qualidade de vida das pessoas. Temos como guia a Bíblia, atuamos com base no antigo e no novo Testamento. Nossos trabalhos estão centrados na piedade - aí é o lado da vida espiritual - e na misericórdia, com ações sociais concretas’’, explica Paulo César.
Para comemorar o 65º aniversário da igreja em Londrina será realizado neste domingo, às 19 horas, um culto ao ar livre, além do lançamento de uma edição especial da Bíblia e da homenagem a 23 metodistas pioneiros ainda vivos, que chegaram em Londrina entre 1938 e 50. De acordo com o reverendo Paulo César da Silva, a Igreja Metodista central conta com cerca de 1.800 membros ativos. A igreja mantém em funcionamento na cidade uma Faculdade de Teologia, três creches - que atendem cerca de 320 crianças - e uma padaria, que produz pães para as famílias das crianças assistidas pelas creches.Paulo WolfgangAniversárioIgreja foi fundada por britânicos de Oxford em 1930: dois anos depois já tinha seguidores em LondrinaOsmani Costa

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