Palmeira - Um programa inédito desenvolvido pelo município de Palmeira (40 km ao Sul de Ponta Grossa) está servindo de exemplo para outras cidades do Paraná e São Paulo. Ontem, representantes de cerca de 30 municípios estiveram na cidade para conhecer o Programa Merenda Orgânica, implantado no início deste ano em Palmeira. O projeto estimula uma alimentação mais saudável entre as crianças da rede estadual e municipal de ensino e também contribui com a renda de agricultores orgânicos da região, já que o programa adquire alimentos produzidos no município.
O secretário de agricultura de Palmeira, Luis Alfredo Slusarz, salienta que desde que o programa foi implantado, as cerca de 7 mil crianças contempladas estão tendo acesso a uma alimentação mais diversificada. Em contrapartida, diz ele, os problemas com a saúde reduziram. O programa consiste em estimular entre os moradores a produção e o consumo de alimentos orgânicos produzidos sem agrotóxicos por meio das crianças. ''As crianças têm grande influência nos alimentos consumidos na família e se elas tiverem acesso a uma alimentação saudável, toda a população pode se beneficiar'', diz Slusarz.
Ele esclarece ainda que o programa é baseado no modelo de sustentabilidade. ''Nos últimos 15 anos, os pequenos agricultores da região foram optando pela monocultura e passaram a comprar produtos que antes eram produzidos por eles, como milho e feijão, no supermercado'', revela o secretário. A situação contribuiu para o empobrecimento e carência alimentar da população. Implantando o programa, o município quer estimular a produção própria dos alimentos consumidos e fazer com que uma produção mais variada seja consumida sem que o custo seja aumentado.
Para isso, o próximo passo será implantar hortas nas escolas e levar os alunos para o campo para que eles entendam a diferença da produção sem agrotóxico. Equipes das secretarias da Agricultura e da Educação, que desenvolvem o Programa Merenda Orgânica em Palmeira devem visitar os municípios interessados até o final do ano.

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