Um dos bons exemplos do trabalho desenvolvido no Caic da Lapa é o ex-menino de rua Walmir Lourenço, de 13 anos. Fanático por música, Walmir dividia seu tempo entre cantar sucessos sertanejos na Praça Rui Barbosa, em Curitiba, e perambular pelo Centro da Lapa.
Às vezes, chegava a passar dias sem dar notícias para a família, que mora na Vila Nosso Chão. Era um caso típico do que os profissionais da área social chamam de ‘‘menor em situação de risco’’. A história de Walmir mudou quando a equipe do Caic da Lapa foi até a casa dele e convenceu a mãe, Célia Lourenço, a matriculá-lo na escola.
Hoje, o menino frequenta a 3ª série do 1º grau do Caic pela manhã. À tarde, participa de oficinas educativas e do coral. Continua cantando, agora nos eventos sociais da escola, sempre em dupla com o amigo Luciano Bento, outro ex-menino de rua acolhido pelo Caic.
No atendimento a crianças e adolescentes como Walmir e Luciano, a Prefeitura da Lapa conta com parcerias. Além do governo do Estado - que fornece as cestas básicas do programa ‘‘Da Rua Para a Escola -, participam o Exército e a Polícia Militar.
No quartel do Exército, vários meninos aprendem ofícios como mecânica e borracharia. Com a PM, é desenvolvido o projeto ‘‘Formando Cidadão’’, que encaminha adolescentes e adultos ao mercado de trabalho. Segundo a secretária de Educação da Lapa, Valentina Batista, a participação da PM é fundamental, inclusive para dar segurança aos jovens.
Finalmente, os coordenadores do projeto procuram envolver cada vez mais a comunidade. Valentina diz que vários professores e funcionários do Caic saíram ou foram demitidos por não se adaptar à difícil missão de lidar com menores em situação de risco. ‘‘Heróis da sobrevivência, esses menores são muito perspicazes e percebem facilmente quando há repulsa’’, afirma. Hoje, segundo ela, a equipe está preparada para o desafio permanente de ‘‘provar que é melhor estar limpo, alimentado, do que livre na rua’.

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