A organização da Festa dos Estados e das Nações de Maringá, que começa hoje no Centro de Convivência Comunitária, espera atrair 120 mil pessoas nos 10 dias de atividades. Criada em 1982 para ajudar um grupo de entidades sociais, a festa ganhou espaço regional e hoje é a maior da cidade em público. São 21 barracas, cada uma mantida por uma entidade e oferecendo pratos típicos de regiões brasileiras e outros países.
Para realizar a festa, a prefeitura transforma a praça do centro de convivência em uma pequena cidade. Além das barracas, é montada toda estrutura de iluminação e hidráulica, suficiente para atender ao consumo de um município de 10 mil habitantes. Apenas os voluntários que trabalham nas barracas passam de mil pessoas.
''Hoje a festa é a principal fonte de renda das entidades. Para Maringá, além de uma oportunidade de confraternização e divulgação dos artistas locais'', diz Telma Maranho, da Fundação de Desenvolvimento Social e Cidadania. A festa tem também chás beneficientes todas as tardes, feira de artesanato e shows com grupos da cidade e região.

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