A cerimônia de canonização do padre Marcelino Champagnat, que ocorre hoje em Roma, será celebrada pelo papa João Paulo II. Está prevista a presença de 12 mil peregrinos vindos de 75 países. A missa especial será transmitida pela Rede Vida, às 5 horas, e será acompanhada em Londrina, no Colégio Marista, por professores, funcionários, alunos e pais. Champagnat foi o fundador da Congregação dos Irmãos Marista e viveu entre 1789 a 1840 na França. Dedicava-se especialmente a projetos de formação educacional integral e de justiça social, sempre priorizando os jovens pobres, analfabetos e abandonados.
A Congregação Marista tem hoje com 4.840 religiosos em 70 países, que seguem os ideais de São Marcelino Champagnat. O reitor da Pontifícia Universidade Católica do Paraná (PUC), Clemente Ivo Juliato, está em Roma, participando das festividades da canonização. Ele aproveitou a comemoração para chamar a atenção de governantes e pessoas verdadeiramente cristãs para que sigam o exemplo do padre Marcelino Champagnat, que sempre teve a solidariedade como princípio essencial de educação e de vivência.
Champagnat preocupava-se com a falta de oportunidades de alfabetização de crianças e jovens. Foi audacioso e tinha como lema envolver a comunidade no combate ao analfabetismo. Esse exemplo deve ser seguido hoje, salienta o provincial de São Paulo-Paraná, Carlos Wielganczuk. ‘‘Enquanto existir uma criança ou um jovem abandonado, sem oportunidades de estudar, a sociedade não pode ficar indiferente’’, resumiu.

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