O governador Jaime Lerner (PFL), acompanhado do ministro das Minas e Energia, Raimundo Brito, e do presidente da Assembléia Legislativa, Aníbal Khury, inaugura hoje a Hidrelétrica de Salto Caxias, no Rio Iguaçu, entre os municípios de Capitão Leônidas Marques e Nova Prata do Iguaçu (Sudoeste do Estado).
Com as obras iniciadas há três anos e meio, a barragem é a maior da América do Sul. Na construção foi utilizada a tecnologia do Concreto Compactado a Rolo (CCR), que dispensa o uso de ferragens, entre outras vantagens.
A barragem tem 1.083 metros de comprimento e uma altura média de 67 metros. Seu reservatório acumulará 3,57 bilhões de metros cúbicos de água. Quando a Copel começou a construção, através de empreiteiras, em 1º de janeiro de 1995, a previsão era de concluir as obras no início de setembro deste ano para, a seguir, serem fechadas as comportas e iniciada a formação do reservatório.
A antecipação do cronograma foi conseguida com trabalho ininterrupto de um contingente de até 3,4 mil operários (hoje são 2 mil), com paralisações apenas em dias de intensa chuva.
Salto Caxias, com custo de R$ 1 bilhão, começará a gerar energia em dezembro, com a ativação da primeira das quatro turbinas. Quando todas estiverem operando serão gerados 1.240 MW, o que representará a oferta de mais 5 milhões de megawatts-hora anuais de energia, suficientes para atender 30% do consumo no Estado.
A barragem que será inaugurada hoje tem como diferencial mais importante em relação a outras obras do gênero no País, a utilização do CCR, do qual foram aplicados 950 mil metros cúbicos, além de 526 mil de concreto convencional entre barragem e casa de força, ainda em obras.
A tecnologia foi usada pioneiramente no País em 94, para um desvio do Rio Jordão, obra complementar à Usina de Salto Segredo, mas a consolidação de seu emprego ocorre com Salto Caxias. O engenheiro Marco Aurélio Sprenger Ribas, gerente do Departamento de Implementação de Salto Caxias, explica que o CCR é basicamente um concreto não armado que utiliza baixa concentração de material por metro cúbico.
Outras vantagens são o lançamento mais simples é para a compactação com rolo. Em um só dia foram lançados 4.270 metros cúbicos, suficientes para um edifício com 70 andares.
A barragem de Salto Caxias está encravada em escavações de 4.330 metros cúbicos (incluindo rochas) e tem vertedouro com 14 comportas. Por elas podem passar até 49.600 metros cúbicos de água por segundo, o que, segundo Marco Aurélio Sprenger Ribas, dá grande margem de segurança no caso de enchentes no Rio Iguaçu.
Comparativamente, esta vazão é 30 vezes maior que a média registrada nas Cataratas do Iguaçu, cerca de 200 quilômetros abaixo da hidrelétrica. Com a conclusão da barragem, a Copel volta-se agora às obras finais na casa de força, onde ficam as unidades geradoras.

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