Quando o assunto é alimentação na escola, a maior preocupação dos pais, principalmente das crianças pequenas, é a saudabilidade dos lanches oferecidos. Entre os alunos, o gosto dos alimentos é sempre levado em conta na hora da escolha. Paradoxalmente, porém, apesar de terem como principal hábito o consumo de salgados como coxinhas e empadinhas, a maioria escolheria opções como saladas, frutas e cereais integrais se os mesmos estivessem disponíveis.
Esses comportamentos foram constatados por uma pesquisa realizada pelo Ibope com gestores, pais e alunos em escolas de ensino fundamental e médio e universidades brasileiras. Os resultados foram divulgados durante o 1º Encontro GRSA Gestores de Instituições de Ensino, realizado no mês passado em São Paulo.
De acordo com o levantamento, a cantina está presente em 80% das instituições. De 60% a 70% dos estudantes só comem comida da escola, ou seja, não levam a tradicional lancheira preparada em casa. E, entre os que utilizam a lancheira, foi verificado o hábito de comprar o lanche na escola pelo menos uma vez por semana em 80% dos casos.
Outro dado interessante é que, apesar de conviveram com a cobrança constante por parte dos pais, do estímulo ao consumo de refeições balanceadas, 80% dos gestores das instituições acreditam que os alunos não têm uma rotina alimentar saudável em casa.
Diretora de uma escola particular de educação infantil e ensino fundamental na Zona Sul de Londrina, Márcia Kobayashi enfatizou que o hábito alimentar dos alunos é formado pela família. ''A escola pode contribuir com a boa alimentação, mas as principais refeições são feitas em casa'', disse.
Na escola dirigida por ela, o lanche oferecido aos alunos da educação infantil e também do fundamental 1 (até a quarta-série) é padronizado. O objetivo é evitar comparações entre alimentos comprados ou trazidos de casa, além de destimular o consumismo. O cardápio é preparado por nutricionista.
As crianças mais velhas compram o alimento na cantina, que dispõe de salgados assados, salada de frutas. sucos naturais e concentrados, barrinhas de cereais e alguns itens caseiros. Como os estudantes ficam no colégio em período integral alguns dias por semana, na hora do almoço são servidas refeições num restaurante self-service.

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