Sol forte, roupas sujas de terra e mãos calejadas não são empecilhos para Aparecida Ribeiro. Todos os dias, bem cedo, ela coloca o chapéu de palha e cumpre uma rotina diária, da qual se orgulha: ela e mais dois colegas se revezam no cuidado da horta comunitária mantida pela ONG Reciclando Vidas, na Vila Marísia (Área Central de Londrina).
As verduras e os legumes produzidos na horta são comercializados na própria vizinhança. ''Com parte do dinheiro que arrecadamos, compramos equipamentos e sementes. O restante é guardado e será investido na própria ONG'', disse.
Assim como Aparecida, outros grupos se dedicam ao cultivo de verduras. Além de gerar renda e diversificar a alimentação, a atividade ajuda a integrar a comunidade e reduz até mesmo os casos de depredação. ''No começo, achei que essa horta não ia dar certo, mas o resultado está me surpreendendo.''
Aparecida contou que, por ter morado muitos anos em um sítio, gosta muito de ''mexer'' com a terra. ''O trabalho não é fácil, mas antes esse espaço era um matagal. Agora está bonito. Vale a pena todo o esforço'', comemorou.
De acordo com Verônica Cardoso Costa, presidente da ONG, além de ser uma alternativa de renda para os idosos, a atividade trouxe outro ponto positivo para a comunidade. ''O vandalismo, que antes era frequente no salão comunitário, acabou.''
No Colégio Estadual Kazuco Ohara, no Jardim Bandeirantes (Zona Oeste), a horta beneficiou pais e alunos. Gabriel Terêncio Benaglia, presidente da Associação de Pais e Mestres da instituição, disse ter ganhado novo ânimo com o projeto. É ele quem planta, aduba, rega e colhe.
De acordo com Gabriel, a horta já produziu cinco mil pés de alface e as hortaliças que não são utilizadas na merenda são divididas com um centro de educação infantil vizinho, ou até mesmo com as famílias dos estudantes. ''Cada um traz uma sacolinha e leva um pouco de verdura para casa.''
Ele disse que agora a horta foi dividida para que fosse plantada uma variedade maior de alimentos. ''O principal objetivo é fazer com que as crianças se aproximem da atividade e passem e consumir alimentos mais saudáveis'', concluiu.

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