Quase 40 toneladas de alimentos consumidos este ano nas escolas e entidades assistenciais de Umuarama foram produzidas pelo próprio município. A prefeitura mantém duas hortas em 29,5 mil metros quadrados que produzem de cebolinha a berinjela. Com a produção própria, o município conseguiu melhorar a qualidade da merenda escolar com economia. Segundo o secretário municipal da Agricultura, Edson Bastos, o município economizou cerca de R$ 100 mil somente este ano. ‘‘Se tivéssemos de comprar tudo, não conseguiríamos oferecer essa fartura de hortaliças e legumes para a merenda’’, disse Bastos.
Além das quase 40 toneladas de tomate, cenoura, beterraba, repolho, abóbora, rabanete, berinjela, pepino, pimentão, vagem, brócolis e repolho, a secretaria colheu mais de 57 mil pés de alface, quase 12,5 mil maços de couve e 4,4 mil maços de cebolinha verde. Segundo Bastos, as 68 escolas consumiram 90% da produção. O restante foi enviado às creches e entidades filantrópicas, como a Casa da Sopa.
O município fornece merenda para 24 mil alunos das redes estadual e municipal. O governo do Estado envia dinheiro para apenas 16 mil alunos. São R$ 0,13 centavos por dia por criança. O restante, o município tem de bancar. Segundo a secretaria municipal de Educação, Clori Zanferrari, as escolas e creches consomem mensalmente cerca de 40 toneladas de alimentos. As hortas municipais fornecem quase 10% do total.
As 200 merendeiras do município receberam orientação para preparar cardápios variados e aproveitar ao máximo possível os alimentos. ‘‘Nada é desperdiçado. O que sobra é aproveitado para fazer conserva’’, diz Bastos. As hortas são cultivadas no Viveiro de Mudas Canaã e no SOS.
A prefeitura começou este mês o plantio para o próximo ano letivo. Segundo o prefeito Fernando Scanavaca, o trabalho vai continuar mesmo durante as férias coletivas de fim de ano na Prefeitura. ‘‘Queremos os produtos prontos para colheita no início das aulas’’, explicou Scanavaca.

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