Pode começar com uma coriza, uma coceira na pele ou um simples espirro. A alergia aos animais de estimação é muito mais comum do que se pensa. De acordo com a especialista em alergia e pediatria Heloísa Simonini Delfino, a hipersensibilidade aos animais tem origem em fatores hereditários e ocorre quando a criança se expõe a alérgenos presentes na saliva, no descamar da pele e no pelo de cães e gatos. ''Como são muito leves, esses alérgenos podem ficar horas suspensos no ar, entrando em contato direto com o aparelho respiratório da criança'', explica.
Segundo Heloísa, os alérgenos podem ser encontrados também em sofás, tapetes, móveis e cortinas. ''Quando a criança alérgica entra em um ambiente como esse, mesmo que o animal não esteja em casa, ela já pode apresentar as primeiras reações'', afirma. E os sintomas podem ser diferentes, dependendo do tipo de contato. ''Com o simples contato com os alérgenos presentes no ar, ela pode apresentar espirros, coceiras, congestão nasal ou coriza associados à conjuntivite alérgica'', explica. ''Outras crianças, quando o cão lambe ou quando pega o animal no colo, sua pele fica imediatamente vermelha e começa a coçar.''
A médica alerta que, além das crises de asma e rinite, também podem ocorrer eczemas de contato, lesões na pele mais persistentes que, com a coceira crônica, pode levar a feridas, com um infecção secundária. Segundo ela, a alergia a gatos tende a ser mais comum do que a cachorros. ''Não se sabe o porque ainda, mas os alérgenos deles sensibilizam mais o ser humano'', acrescenta.
Banhos
Dar banho regularmente nos animais de estimação contribui para reduzir os alérgenos, mas não resolve o problema. Para evitar as crises, segundo a médica, o mais aconselhável é retirar o animal de casa. ''Dependendo do grau de alergia da criança, se você conseguir manter esse animal fora da casa, a criança pode apresentar alguns sintomas como uma rinite leve, mas ficar bem. Mas no geral, a alergia aos animais tende a ser persistente ao longo da vida'', afirma.
De acordo com Heloísa, nem sempre as pessoas acabam desenvolvento tolerância com o passar do tempo. Segunda ela, existem tratamentos com vacinas para diminuir o grau de alergia. ''A imunoterapia é mundialmente reconhecida como eficaz pela Organização Mundial de Saúde para alguns alérgicos'', explica. ''É possível reduzir a alergia, mas não eliminá-la.''
A médica finaliza que as reações desencadeadas por animais de estimação são bastante incômodas, mas raramente incorrem em risco de vida. ''As reações anafiláticas são muitos comuns em casos de alergia por alimentos, medicamentos e alguns insetos, como abelhas, vespas e formigas'', completa. ''Reação anafilática por contato com animais até existe, mas é excepcional.''

mockup