Da Redação
Pouca gente sabe, mas desde o final do ano passado, a PR-323, uma das ligações rodoviárias da região Noroeste do Estado, passou a ser denominada Rodovia João Jorge Saad, nome do presidente-fundador da Rede Bandeirantes de Rádio e Televisão, falecido em outubro do ano passado, aos 80 anos. A rodovia começa em Paiçandu (10 km a oeste de Maringá) e acaba em Francisco Alves (97 km a sudoeste de Umuarama). A homenagem foi prestada pela Assembléia Legislativa, através da aprovação de um projeto de lei do deputado estadual Antonio Carlos Belinati (PSB).
Saad, um ex-mascate, filho de libaneses, nascido em Olímpia (SP), começou a construir seu império em 1951, quando adquiriu a rádio do seu sogro, o então governador de São Paulo, Adhemar de Barros. Em 1967, fundou a TV Bandeirantes de São Paulo, que logo se transformaria em rede, que hoje cobre 94% do território, com 11 emissoras próprias e 68 afiliadas.
O primeiro capítulo da expansão com parcerias regionais, ocorreu com a inauguração da TV Tarobá, de Cascavel, em 1979, da qual um dos fundadores é o presidente do conselho de administração da Folha de Londrina/Folha do Paraná, João Milanez.
A Tarobá também foi a primeira retransmissora da Bandeirantes no interior do Brasil. Continua tendo papel decisivo nas comunicações do Oeste do Estado, com equipamentos de vanguarda nas transmissões ao vivo, sendo referência nacional no setor.
Em muitas manifestações públicas, Saad ressaltou ‘‘o carinho especial’’ que tinha com a emissora e com sua região de abrangência, onde esteve muitas vezes.

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