A hepatite A é uma doença infecciosa, causada pelo vírus HVA. Ela tanto pode não apresentar sintoma algum quanto se parecer com uma gripe ou virose, com sintomas como febre, dor muscular, cansaço, vômito, e, em alguns casos, urina de cor escura e icterícia (tom amarelado na pele e olhos). Uma vez infectada, a pessoa desenvolve imunidade contra a doença, ou seja, nunca mais pega.
A transmissão se dá por meio de contato com fezes, urina, água ou alimentos contaminados. Também é possível contrair a doença por meio de utensílios utilizados de maneira compartilhada e pela saliva.
Em geral, o vírus da doença é eliminado naturalmente pelo organismo. O tratamento, então, na maioria dos casos consiste em repouso e mudança na dieta alimentar, reduzindo a ingestão de alimentos gordurosos. Também não é recomendada a ingestão de bebida alcoólica.
Segundo o gastroenterologista e especialista em hepatologia Pedro Humberto Perin Leite, em boa parte dos casos a pessoa nem fica sabendo que contraiu a doença. ''Se formos pesquisar, grande parte da população apresenta anticorpos contra hepatite A, porque, apesar de ter entrado em contato com o vírus (fato que se dá principalmente na infância), não apresentou nenhum sintoma'', explica.
O médico alerta, no entanto, que existe a possibilidade, apesar de pequena, de a pessoa contrair a forma fulminante da doença, o que pode levar à morte. Por isso, Leite recomenda às pessoas que têm condições financeiras a vacinar seus filhos. A vacina contra hepatite A não faz parte do programa de vacinação do Ministério da Saúde.
A doença não é transmitida pelo sangue, e por isso, uma vez curada, quem teve hepatite A pode doar sangue normalmente, ao contrário do que ocorre quando a pessoa contrai hepatite B ou C. Como forma de prevenção, deve-se reforçar os cuidados com a higiene, como lavar bem as mãos antes das refeições, ao ir ao banheiro, lavar bem os alimentos, não compartilhar objetos de uso pessoal, como copos e talheres e evitar o consumo de alimentos e bebidas cuja procedência e forma de preparo sejam suspeitas.(A.I.)

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