Fome oculta é a alteração nutricional decorrente da deficiência marginal de micronutrientes (vitaminas e minerais) e que, segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), consiste na necessidade não explícita de um ou mais nutrientes.
É um processo gradual e progressivo no qual ocorre gradativa eliminação ou exaustão dos estoques de micronutrientes do organismo. O que ocorre, em geral, é a deficiência simultânea de diversas vitaminas e minerais e não a deficiência isolada de uma única vitamina.
A curto e médio prazos a fome oculta pode favorecer o desenvolvimento de doenças crônicodegenerativas, como doenças cardiovasculares, catarata e câncer.
Entre as principais manifestações clínicas da fome oculta ou da deficiência marginal de vitaminas, minerais e oligoelementos, há a inapetência, letargia, fraqueza, alterações de comportamento, como irritabilidade, insônia e depressão; falta de concentração, tendo como consequência a diminuição do rendimento escolar e da produtividade no trabalho; maior suscetibilidade às infecções, convalescença retardada às doenças, além de capacidade diminuída para lidar com situações que exijam esforço físico.
O diagnóstico da doença é realizado através de exames bioquímicos (nem sempre disponíveis) e da análise da composição do cabelo (mineralograma capilar).
Douglas Carignani Jr., cirurgião oncológico

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