A Ferrovia Paraná (Ferropar), que opera a concessão do trecho entre Cascavel e Guarapuava, está anunciando investimento de R$ 3 milhões na ampliação do terminal de transbordo de Cascavel. O objetivo é chegar a 1,6 milhão de toneladas transportadas no próximo ano para o Porto de Paranaguá. A Ferropar também construirá refeitório e sanitários para os motoristas, que têm reclamado da falta desta estrutura de apoio para espera da transferência de cargas.
O investimento da empresa, subconcessionária da estatal Ferroeste, permitirá a instalação de três silos, com capacidade para estocar 28,5 mil toneladas, aumentando em mais de 48 vezes a atual capacidade. Também serão instaladas uma balança, correias transportadoras, elevador e tombador, que permitirão mais rapidez nas operações. Segundo o diretor executivo da Ferropar, Benedito Nugnesi, as obras serão iniciadas na segunda quinzena de agosto, e o projeto estará concluído antes do início da próxima safra agrícola.
A ferrovia transporta basicamente produtos agrícolas de exportação para Paranaguá. No retorno, as composições trazem principalmente calcário, da Região Metropolitana de Curitiba. A Ferropar utiliza vagões e locomotivas da Ferrovia Sul Atlântico, sucessora da Rede Ferroviária Federal S/A, que opera a ligação entre Guarapuava e Paranaguá. No início da semana, as duas organizações firmaram acordo para ordenar a oferta de transporte de forma que o número de vagões seja suficiente para atender à demanda esperada para a próxima safra.
Este ano já foram transportadas 400 mil toneladas, enquanto em 97, na fase de testes da ferrovia, foram apenas 90 mil toneladas. Segundo o gerente comercial da Ferropar, Gerson Luiz Ferreira de Oliveira, o custo do transporte de uma tonelada de produtos é de R$ 17,50, entre Cascavel e Paranaguá (735 quilômetros). Por rodovia, a distância é de 614 quilômetros, mas o frete custa cerca de R$ 22,00 a tonelada, e os transportadores também têm de pagar pedágio em 10 praças de cobrança.
O terminal ferroviário e o entroncamento de rodovias estaduais e federais fazem de Cascavel ponto estratégico no sistema de transportes do Estado. A ponte sobre o Rio Paraná, ligando o Estado ao Mato Grosso do Sul, inaugurada no início do ano, aumentou o fluxo de transporte oriundo do Centro-Oeste brasileiro. A condição estratégica será ampliada com a Estação Aduaneira do Interior (Eadi), autorizada pelo governo federal e em licitação para ser operada pela iniciativa privada. A Eadi deve funcionar junto ao terminal, para desembaraço de exportações e importações.

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