Cinco alunos permanecem oito horas na oficina, enquanto os demais trabalham por quatro horas. Apenas uma garota integra o grupo de pouco mais de dez artesãos, formado basicamente por adultos. ''A escolarização acontece até os 16 anos, depois os alunos são encaminhados, conforme suas habilidades, para a educação profissional e depois para o mercado de trabalho'', assinala a instrutora Joyce Fabíola da Silva.
Enquanto os meninos dominam o artesanato em madeira - Carlinhos pinta de manhã e à tarde faz estágio na gráfica da Apae, Osvaldo gosta de pintar ''coelhinhos porque a Páscoa está chegando'' e Paulinho já trabalha num mercado da cidade -, as meninas ficam com a serigrafia, culinária e a produção de tapetes. Segundo a professora Maria Reis, os mais habilidosos se encarregam das pinturas, mas o acabamento mais fino é feito por ela. Por mês, são vendidas, em média, 300 peças e o item mais comercializado são os kits para bebês.
''Com o artesanato eles exercitam a concentração, aprendem a ter limite, além da atividade desenvolver o raciocínio lógico e a paciência entre os alunos, que normalmente são muito agitados'', explica a professora. Segundo ela, alunos com pouco comprometimento podem estagiar na loja. É o caso da aluna Josilaine Diniz, de 25 anos, que iniciou há poucos dias o atendimento aos clientes. ''Acho legal o estágio na lojinha, é fácil e gosto de vender. Se pudesse ficava por aqui para sempre.'' (M.G.)

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